Обыкновенная щука
Esox lucius (Linnaeus, 1758)

Крупные (до 1,5 м и до 40 кг) хищные рыбы. Тело вальковатое, длинное. Голова клиновидная с вытянутым уплощенным рылом. Рот велик, усажен длинными зубами. Спинной плавник сдвинут далеко назад, хвост выемчатый. Окраска тела пятнистая, со светлыми полосами, которые могут размещаться поперек и вдоль тела.

В Байкале обитает в сорах, заливах, на мелководьях. В открытой акватории Байкала может встречаться на расстоянии до 10 км от берега, но только в теплой речной воде, распространяющейся от притоков в открытые районы озера. Зимует щука в прибрежье Байкала или в реках.

Являясь хищником, щука растет быстро. В основном отлавливаются особи длиной 60-80 см и массой 1,5-2 кг. В Чивыркуйском заливе добывают рыб весом до 6-8 кг, изредка встречаются экземпляры до 20 кг.

Нерест происходит в мае-июне. Размножается щука в возрасте трех - четырех лет, когда длина ее тела составляет 35-37 см. В зависимости от возраста и размеров рыб их плодовитость колеблется от 5 до 200 тыс. икринок, имеющих диаметр 2,1-3,4 мм. Весной начинаются миграции рыб к местам размножения. Щука для нереста предпочитает мелководные участки глубиной 0,3-1 м с прошлогодней растительностью.

Мальки щуки питаются дафниями, циклопами и другими беспозвоночными, при достижении размеров в 5 см полностью переходят на рыбоядное питание, питаясь, преимущественно, мальками карповых рыб. Питание взрослых щук зависит от условий обитания. Используются в пищу наиболее массовые в данном водоеме, и, как правило, малоценные породы рыб. Щука выполняет роль санитара, поедая больную рыбу, освобождая водоемы от чрезмерного размножения ершей и окуня. Взрослые рыбы, обитающие в Байкале, питаются в основном песчаной широколобкой и другими малоподвижными рыбами. Для щук характерен каннибализм, особенно в отсутствие другой пищи.

Щука занимает важное место в общем вылове рыбы, является желанным объектом спортивной рыбалки. В водоемах Бурятии вылавливают около 20-40 тонн этой рыбы в год.